En 1968, un ordinateur fait sa loi et quatre victimes à bord du Discovery One, un vaisseau en route pour Jupiter pour découvrir le destinataire d'une onde radio émise depuis la Lune par un monolithe noir. Pour écrire le scénario de 2001, l'Odyssée de l'espace, Stanley Kubrik et Arthur C. Clarke se sont entourés de spécialistes pour rendre le film le plus vraisemblable possible. Ainsi, l'ordinateur doté d'intelligence artificielle hal 9000 (carl 500 dans la version française) serait inspiré de ce qui se faisait de mieux à l'époque, et en particulier de l'ordinateur ibm 360. À la fin des années 1960, on imaginait nécessairement que les systèmes intelligents du futur seraient à l'image des machines existantes : de volumineuses unités centrales traitent les requêtes envoyées à partir de terminaux périphériques, le réseau ayant la forme d'une étoile. Ce n'était qu'un embryon de ce que sont devenus les réseaux de communications.
En 40 ans, les réseaux de communications se sont développés d'une façon telle que les ordres de grandeur les caractérisant ont dépassé l'imagination des premiers concepteurs. Aujourd'hui les réseaux réunissent des centaines de millions de nœuds connectés, alors que l'ibm 360 n'en avait… qu'un, tandis que les vitesses de transmission ont crû dans des proportions similaires. En outre, les utilisations de ces réseaux, notamment la navigation sur les pages Web, sont de plus en plus nombreuses et élaborées.
L'ère d'Internet et ses ordres de grandeur, ainsi que l'évolution des technologies posent de nouveaux problèmes. Néanmoins, malgré ces bouleversements, tous...
